Interview: Nat Arem

THE WEEKLY SHUFFLE, 2007-10-14, von Ozone

Alter: 25
Wohnort: Atlanta, GA
Bekannt für: Co-creater von thepokerdb

Man kennt Nat Arem weder aus dem Fernsehen noch hat man seinen Namen in Zusammenhang mit einem großen Pokerturnier gehört, aber seinen Einfluss auf die Pokerwelt haben viele gespürt. Nach dem er zusammen mit anderen thepokerdb, eine populäre Online-Pokerturnier-Datenbank, kreiert hat, hat Nat sich auch anderen Poker-verwandten Themen gewidmet. Zurzeit arbeitet Nat an einem anderen Poker-verwandten Projekt - thepokerfilm - ein Film, der einen Einblick in das Leben von high-stakes Online-Pokerspielern geben soll. Nat war so freundlich und hat die Zeit gefunden, um mit uns seine Involvierung in der Pokerszene in diesem Weekly Shuffle Interview zu besprechen.

Pokertips.org: Nat, danke, dass du dir die Zeit genommen hast, um mit uns zu sprechen. Wie lange beschäftigst du dich schon mit dem Thema Poker und wie kamst du zu dem Spiel?

Arem: Im Zeitraum zwischen 2001 und 2001 habe ich angefangen mich dem Thema Poker zu beschäftigen. Ein Mitbewohner aus dem College hat mir das Spiel beigebracht. Ich habe aber 2003 angefangen Poker zu spielen.

Pokertips.org: In der Pokerszene bist du besser bekannt als Geschäftsmann, der an Projekten wie thepokerdb und thepokerfilm mitarbeitet. War es jemals dein Ziel ein topp Pokerspieler zu werden oder warst du schon immer eher an der geschäftlichen Seite des Spiels interessiert?

Arem: Ich wollte nie ein topp Spieler werden - zumindest nicht so sehr, dass ich es wirklich versucht hätte. Ich "wollte" noch nicht einmal ein Poker-Geschäftsmann werden. Ich bin nur dazu gekommen, weil von der Idee des professionellen Glückspiels fasziniert war und als ich mich mehr und mehr mit dem Thema Poker beschäftigt habe, wurde ich irgendwie in das Thema hineingezogen. Dann habe ich Pokerforum mit kreiert, weil ich mich in meinem damaligen Job gelangweilt hatte und etwas zu tun haben wollte. Das führte zu der Kreation von thepokerdb und alles andere nahm seinen Lauf.

Pokertips.org: Du besitzt einen kleinen Teil von Bluff Media (Produzenten von BLUFF Magazine) seit dem du thepokerdb an sie verkauft hast. Was sind ein paar Eigenschaften, die Bluff von seinen Wettbewerbern unterscheidet?

Arem: Um ehrlich zu sein weiß ich nicht sehr viel über Poker-Magazine. Ich lese zwar BLUFF ab und zu, aber ich lese die anderen Magazine nicht. Ein paar Dinge die mir bei BLUFF aufgefallen sind, sind, dass ihre Produkte einen hohen Produktionswert haben. Zum Beispiel das Layout, Photo Shoots, Druckmaterialien und andere Dinge haben alle eine sehr hohe Qualität. Zusätzlich haben sie sehr gute Kolumnisten, wie zum Beispiel Phil Galfond, ein bekannter high-stakes Pokerspieler. Aber ich kann nicht wirklich sagen was BLUFF von den anderen Magazinen unterscheidet, da ich die anderen Magazine nicht lese. Ich beschäftige mich hauptsächlich mit dem "thepokerdb" Teil von der BLUFF Website.

Pokertips.org: Erzähl uns etwas über thepokerfilm und andere Poker-verwandte Projekte an denen du arbeitest.

Arem: Das Projekt thepokerfilm ist mein Versuch der Welt einen Einblick in die verrückte Welt des Online-Pokers zu geben. Ich bin so etwas wie immun gegen die großen Summen um die es heutzutage beim Pokern geht. Aber jedes Mal wenn ich mit meinen Nicht-Poker-Freunden über Online-Poker rede, dann sind sie immer erstaunt mit wie viel Geld in der Szene - Wort wörtlich - um sich geschmissen wird. Und jedes Mal, wenn das Thema Poker aufkommt, dann lieben es die Leute Poker-Stories von mir zu hören und fragen mich tausende von Fragen zu diesem Thema. Deswegen glaube ich auch, dass es einen Markt für solche Filme gibt. Ich bin mir noch nicht sicher, ob ich richtig liege, aber die Reaktionen bisher waren großartig und ich hoffe auf viele Zuschauer.

Der erste "TPF" handelt von vier Pokerspielern die zusammen in Athens, GA leben. Es wird die "verrückte College Kids" Version von TPF werden, aber wir planen eine Reihe von Filmen dieser Art zu drehen. Hoffentlich werden wir mindestens fünf Filme machen können, in denen wir jedes Mal eine andere Geschichte erzählen. Es gibt so viele verschiedene Pokergeschichten zu erzählen und ich hoffe einfach nur ein Teil davon zu sein, der diese Geschichten der Welt erzählt.

Vor ein paar Jahren noch wusste niemand wirklich wer beim Online-Poker gewinnt und verliert. Es gab eine Zeit, in der Leute wie JohnnyBax ihre Namen geheim hielten. Ich habe mein bestes gegeben und versucht die Online-Pokerwelt dem gewöhnlichen Zuschauer zu vermitteln. Manche denken vielleicht sogar dass ich ein Fotograf bin, da ich über die Jahre hinweg so viele Bilder auf Live-Events geschossen habe. Ich will nicht in mein eigenes Horn blasen, aber ich habe viele der ersten Poker-verwandten Bilder von einigen Spielern geschossen. Sogar bei Events wie der WSOP 2007, bei der ich mich immer noch auf Online-Pokerspieler fokussiert habe. Zum Beispiel bin ich mir auch ziemlich sicher, dass BLUFF die einzige Medien-Organisation ist, die ein Bild von Steve "MrSmokey1" Billirakis vom Tag 1 des WSOP Events hat, welches es gewonnen hat.

Mit anderen Worten, andere Medien-Organisationen warten so lange bis ein Spieler live Erfolg hat und DANN legen sie ihren Fokus auf diesen Spieler, anstatt sich auf Spieler zu konzentrieren die bis zu diesem Zeitpunkt nur online Erfolg hatten. Ich mache Bilder von diesen Spielern anstelle von Spielern wie Amir Vahedi. Warum? Online-Poker ist die Gegenwart und die Zukunft von Online-Poker. Es gibt haufenweise Bilder von Amir Vahedi dort draußen, aber nur ein paar wenige von Leuten wie Steve Bilirakis (zumindest bis heute). Ich will, dass Online-Pokerspieler genauso bekannt und angesehen werden wie Live-Pokerspieler und thepokerfilm ist mein Versuch dies umzusetzen.

Ich arbeite außerdem an drei weiteren Ideen für Poker-verwandte Websites, von denen es in dieser Art noch keine auf dem Markt gibt, die aber meiner Meinung nach alle Potenzial haben. Eine meiner Ideen ist fast schon vollständig umgesetzt und zurzeit in der Beta Phase. Ich werde vielleicht noch einen Geschäftspartner mit an Board nehmen, der sich zu einem Teil einkaufen wird, aber auch einen Teil des Codes schreiben wird, damit er zum Schluss effizient getestet werden kann. Sobald die letzten Aufgaben abgearbeitet sind, werde ich das Projekt öffentlich bekannt geben. Die anderen zwei Projekte sind bis jetzt nur Ideen und ich habe bisher nur die Umrisse des Codes skizziert.

Außerdem bin ich der Hauptanteilseigner von PSDollars, was ein online W$/T$ Marktplatz ist. Wir kaufen und verkaufen PokerStars Turnierwährung. Ich mache das seit Januar 2006 und es ist sehr interessant und ein großes Geschäft.

Pokertips.org: Du hast ein Semester an der Emory Law School studiert und bist dann abgegangen. Was hat dich dazu veranlasst aufzuhören?

Arem: Ich hörte auf zu studieren wegen dem Deal mit Bluff, als ich thepokerdb verkaufte. Teil des Deal war es, dass ich bei der Integration von thepokerdb in deren bestehenden Website mithelfe. Ich konnte nicht studieren und an dem Projekt arbeiten und ich wollte auch auf den Deal nicht verzichten. Als hörte ich auf zu studieren, obwohl ich in dem ersten Semester sehr gut abschnitt.

Heute denke ich, dass es keinen Sinn mehr macht zurück zu gehen. Ich habe niemals geplant Anwalt zu werden, aber als ich mich für das Studium angemeldet habe, konnte ich niemals damit rechnen, dass das Pokergeschäft so gut laufen würde. Ich denke es macht Sinn die Pokerwelle noch ein bisschen weiter zu reiten, dann meinen MBA [Masters of Business Administration] und dann schau ich weiter.

Pokertips.org: Was denkst du über Las Vegas und in welchem Hotel übernachtest du gerne?

Arem: Es ist okay. Ich habe dort dieses Jahr drei Monate lang gelebt, aus verschiedenen Gründen. I kann nicht sagen, dass mir das Leben dort gefallen hat, auch wenn es ein paar Vorteile hat (Keine Allergien!). Die Casino Atmosphäre ist einfach nichts für mich und ich finde die Stadt hat auch keinen eigenen Charakter. Ich mag auch die Leute dort nicht, außer den Freunden die ich dort besucht habe. Die meiste Zeit lebe ich in Atlanta und ich liebe es dort. Ich lebe immer noch in dem gleichen Apartment das ich ursprünglich für mein Studium angemietet habe. Ich plane auch bis August 2008 dort zu leben und werde dann weiterschauen, wo ich als nächstes leben werde.

Pokertips.org: Was sind ein paar deiner Hobbies außerhalb der Pokerwelt?

Arem: I liebe Technologien und Computers. Ich bin der ultimative Early-Adopter und man kann mich mehrmals pro Woche im Best Buy auffinden. Ich lese außerdem Engadget und Gizmodo täglich. Sachen wie TiVo sind ein täglicher Teil meines Lebens. Ich sehe mir sehr viele Sportsendungen an und schau auf verschiedene Shows.

Ich hänge gerne mit meinen Freunden rum, die ich noch von der Law School kenne. Ich esse gerne gut, schaue mir Filme im Kino an und treibe Sport. Außerdem nehmen Poker, das Lesen in Foren und Programmieren den restlichen Teil meiner freien Zeit in Anspruch.

Pokertips.org: Wie sieht deiner Meinung nach die Zukunft von Poker aus? Ist der Poker Boom vorbei?

Arem: Ich denke, dass der Poker Boom weltweit vorbei ist. Es gibt noch viele nicht erforschte Märkte. Ich denke Online-Poker wird weiterhin wachsen und ein gesunder Markt sein. Andererseits hat Poker vielleicht schon seinen Höhepunkt in den USA erreicht. Die meisten Leute mussten sich bereits mit Poker auf die eine oder andere Weise auseinandersetzen. Die Rantings von Poker Shows im Fernsehen werden wahrscheinlich weiterhin zurückgehen, bis ein neuer Funke das Interesse wieder weckt.

Pokertips.org: Was denkst du, wie du in zehn Jahren im Pokergeschäft involviert sein wirst?

Arem: Wow, das ist schwer zu sagen. Ich hoffe sehr, dass Poker immer noch boomen wird und ich immer noch ein Teil dessen sein werde. Ich denke thepokerdb wird es immer noch geben und die im thepokerfilm-stil Projekte werden erfolgreich sein. Es wäre cool, wenn Online-Poker in den USA reguliert werden würde. Und wenn es so kommt, dann würde ich gerne dabei sein, wenn es um das Management eines Online-Pokerrooms geht.

The Weekly Shuffle ist unsere Sonntagskolumne mit Beobachtungen und Kommentaren zur Pokerwelt. Habt ihr eine Idee für einen neuen Artikel? Email suggestions@pokertips.org